Une nouvelle enquête rend compte de quelque chose que nous avons déjà supposé et qui fait référence aux relations entre parents et enfants au cours des premières années de la vie. Et est-ce la manière dont les mères parlent à leurs enfants quand elles sont jeunes a un effet durable sur les aptitudes sociales des tout-petits.
Peut-on imaginer une brève, superficielle, un manque de contact ou une communication agressive? Évidemment, cela aurait un impact sur le présent, mais aussi sur l'avenir des enfants, qu'une fois adultes, ce type de communication serait très déterminant.
Aussi le contraire. Selon une étude de l'Université de Sussex, dont les résultats ont été publiés dans un communiqué du Conseil de recherche économique et sociale du Royaume-Uni, des enfants dont la mère leur parle de leurs sentiments, de leurs convictions, de leurs désirs et de leurs intentions meilleure compréhension sociale que ceux dont les mères n’incluent pas dans leur conversation parlent d’états mentaux.
L'étude a suivi les enfants âgés de 3 à 12 ans et a mesuré leurs capacités et leur compréhension sociale. L'une des tâches, développée par des chercheurs pour analyser la compréhension sociale entre 8 et 12 ans, utilisait des fragments d'une comédie télévisée dans laquelle l'un des protagonistes manquait de sensibilité et interprétait mal les situations sociales.
Les enfants, surtout à partir de 8 ans, étaient mal à l'aise avec les situations dans lesquelles le personnage s'était trompé (même s'ils les comprenaient) et acceptaient d'autres situations "normales".
Les chercheurs ont également observé comment chaque mère a parlé à ses enfants quand ils avaient trois ans et regardé une série de photos ensemble. Ils ont découvert que les enfants dont les mères décrivaient de manière plus habituelle l'état mental des personnes sur les photos, leurs émotions ou ce qu'ils pourraient être en train de penser ou sur le point de faire vont bien à la compréhension sociale.
Il est important de souligner que le lien entre les discussions sur l'état mental à un jeune âge et le développement de la compréhension sociale était particulièrement fort dans les premières années de l'enfance. Une fois que les enfants ont grandi, il était plus difficile pour de telles conversations d'influencer leur perception sociale. Il n'est donc jamais trop tôt pour commencer à parler aux enfants d'émotions, de sentiments et d'expériences.
Un résultat qui a attiré mon attention est que les enfants avec la compréhension sociale la plus développée ont également montré le comportement le plus négatif envers leur mère lorsqu'ils développaient une tâche dans laquelle ils devaient travailler en équipe, comme conduire une voiture télécommandée sur un circuit. Cela les rendra-t-il plus exigeants ou plus directs avec les êtres proches?
L'étude, à laquelle je n'ai pas pu accéder dans sa version intégrale, me laisse également avec d'autres doutes, comme si elle avait été essayée avec des parents plutôt qu'avec des mères, s'il y aurait des différences ... La recherche s'intitule "La relation entre le rôle parental, la compréhension sociale des enfants et langue "(Relation entre maternité, compréhension sociale de l'enfance et langage).
