Il est certain que nous avons parfois pu voir comment notre petit enfant voyant un autre enfant en pleurs près d'un ballon perforé nous dit quelque chose de similaire à: "le bébé est triste parce que le ballon a été brisé ...". Quelque chose qui est si simple et si évident pour nous est, en fait, un processus beaucoup plus complexe et élaboré qu’il ne le semble.
Nous pouvons, de manière innée, interpréter certaines situations et attribuer les intentions, les désirs ou les émotions de quelqu'un. Ou nous pouvons même supposer ce que cette personne sait ou pense, en pouvant découvrir que cela ne correspond pas à la même chose que nous.
Un savoir ce que les autres savent s'appelle la théorie de l'espritet aujourd’hui, nous en saurons un peu plus sur ce processus qui est si élaboré et qui, dans certaines situations, peut être modifié.
Théorie de l'esprit: qu'est-ce que c'est
Lorsque notre fils comprend que quelqu'un est triste dans une certaine situation et en connaît la raison, ou lorsqu'il sait que le conducteur ne voit pas la même chose que lui depuis son siège, il utilise des aspects qui seraient inclus dans la soi-disant "théorie de l'esprit". "
De manière technique, nous pouvons dire que la théorie de l'esprit est la capacité de percevoir que d'autres personnes ont un état interne identique au nôtre, mais en même temps différent de celui-ci. Un exemple classique pour mieux comprendre la théorie de l’esprit (et en même temps évaluer les capacités de chaque enfant) est le L'histoire de Sally et Anne.
Dans cette histoire, nous sommes dans la chambre de la petite Sally, qui a un panier, et de la petite Anne, qui a une boîte. Sally garde une petite balle dans son panier puis quitte la pièce mais Anne, très méchante, l'enlève et la place dans son carton.
Face à cette situation, la question que nous nous posons est la suivante: "Où Sally ira-t-elle chercher sa balle: dans le panier ou dans la boîte?". C'est une question plus difficile qu'il n'y parait au début, puisqu'un certain niveau d'abstraction est nécessaire pour que les plus petits reconnaissent que Sally, qui a quitté la salle, ne sait pas que l'objet bouge (et cherchera donc le petite balle dans votre panier).
La majorité de les enfants entre quatre et cinq ans ont mal répondu. Ils ont répondu que Sally regarderait dans la boîte, car ils avaient du mal à comprendre la pensée logique de Sally; c'est-à-dire qu'ils ont répondu qu'il chercherait dans la boîte parce que, comme ils le savaient, Sally devait aussi savoir).
Théorie de l'esprit il se développe entre trois et sept ans, et deux étapes peuvent être différenciées: entre trois et quatre ans, les tâches de fausse croyance (l’histoire de Sally et Anne) peuvent être comprises, alors qu’entre six et sept ans, il est déjà possible de comprendre les représentations mentales des autres personnes (par exemple: "mon frère pense que maman pense qu’il n’a pas fait ses devoirs).
Au fur et à mesure qu'ils grandissent et développent leurs différentes compétences, les enfants apprennent à suivre le regard d'un autre, à participer à des jeux "comme si ...", à comprendre qu'une autre personne peut penser différemment de la leur, à comprendre les blagues et l'ironie
TSA, syndrome d'Asperger et théorie de l'esprit
Il peut arriver qu'il y ait des problèmes pour comprendre ce que les autres pensent ou pensent, comme les enfants atteints de trouble du spectre autistique (ASD) ou le syndrome d'Asperger.
Pour la psychologue allemande Uta Frith, les enfants atteints de TSA ont de grandes difficultés à différencier ce qu’ils ont en tête et ce qu’ils ont en eux. Lorsqu'une personne ne peut pas se mettre à la place d'une autre personne, ce qu'elle peut faire est imprévisible, dénuée de sens et difficile à comprendre (par exemple, la mort d'un être cher ne peut être associée à un sentiment de tristesse).
Cette difficulté de la théorie de l’esprit peut aider à mieux comprendre les difficultés des personnes atteintes de TSA ou du syndrome d’Asperger dans le domaine social, certaines des conséquences de ce déficit étant la difficulté de prédire ce que quelqu'un va faire, la difficulté pour réaliser les intentions des autres, la difficulté à comprendre les émotions des autres ou, en offrant n'importe quel type d'information, à ne pas prendre en compte le niveau de connaissance de la personne avec qui vous parlez (par exemple, parler aux parents de ce qui a été fait à l’école comme s’ils étaient également présents).
La théorie de l'esprit, ou savoir ce que les autres savent, est quelque chose qui doit être pris en compte dans le développement de nos enfants, car l’être humain, étant social par nature, a besoin de certaines ressources pour comprendre les différentes situations pouvant survenir tout au long de la vie.
